Старшая сестра

– А ёлку-то? А ёлку-то мы что же? ..

– Давай я схожу!  – живо предложила Зина.

Отец с усмешкой поглядел на неё:

– Ты, кажется, и этого мне не доверяешь? Ну уж нет! Ёлку я сам куплю. Пойду завтра с работы и захвачу. Не беспокойся, выберу хорошую.

«Если ещё ёлки к тому времени останутся…» – подумала Зина, но ничего не сказала, лишь улыбнулась отцу.

В дверь постучали. Вошла тётя Груша. Она была приземистая, широкоплечая, скуластая, говорила грубым голосом с хрипотцой. Но тётю Грушу любили все: и рабочие на заводе, и соседи, и все ребятишки во дворе. Из её небольших ярко-синих глаз глядела горячая, добрая душа.

Изюмка и Антон, как только появилась тётя Груша, уронили свой карточный домик, подбежали к ней и ухватились с двух сторон за её наглаженный серый фартук.

– Ну вот, ну вот!  – загудела тётя Груша своим простуженным басом.  – Свалите с ног-то! А поднимать кто будет?

Она пошарила в карманах и достала два мятных audiobooks24.ru пряника – розовый и белый.

– Мне розовый!  – закричал Антон.

– И мне розовый!  – ещё громче закричала Изюмка.

– Начинается!  – с упрёком сказала Зина.  – Это вместо того, чтобы спасибо сказать…

– Спасибо!  – крикнули ребята в один голос.

Но Изюмка тут же добавила:

– А мне розовый!

– Антон, уступи,  – попросила Зина.  – Ты ведь у нас уже большой!

Антон поглядел на Зину и протянул розовый пряник Изюмке.

– Слушает сестру, молодец парень!  – Тётя Груша похлопала Антона по спине.  – Ну, что же вы сидите, воробьи подзастрешные, а?  – обратилась она к отцу и к Зине.  – Праздник ведь на дворе!

– Да, праздник,  – согласился отец и снова провёл рукой по небритым щекам.

– А что-то у вас праздника не видно,  – продолжала тётя Груша.  – Пироги-то будете печь?

– Я не умею… – негромко сказала Зина и покачала головой.

– Не умеешь – так сумеешь,  – возразила тётя Груша.  – Пойдём тесто ставить.

– Эх, до пирогов ли… – сказал отец.  – Тут вон и пол… и бельё там…

В комнату без стука вошла Анна Кузьминична:

– Мир вам, и я к вам!

– Милости просим!  – ответила Зина. Так отвечала мама.

– Вы что же, хозяева,  – начала старуха,  – когда-нибудь свой черёд по квартире справлять будете, ай нет? Одну неделю пропустили, и другую, и третью… И конца этому нет. Значит, так и дальше будет? Топтать – топчете… вон у вас людей-то сколько, одни ребятишки взад-вперёд… а коридор мыть – я?

– Я вымою… – Зина покраснела и украдкой взглянула на отца.

– Ну вот видишь?  – обратился отец к тёте Груше.  – А ты – пироги!

– Ещё что!  – загудела тётя Груша на Анну Кузьминичну.  – Заставь, заставь, старая, девчонку всю квартиру мыть, благо она сиротка! Вот так… Со слабыми-то воевать не велик труд!

– А что, я должна за всеми убирать?  – закричала Анна Кузьминична.  – Мне ведь скоро на седьмой десяток, не молоденькая!

– Давайте-ка я вам пол вымою,  – предложил отец.  – Не сумею, что ли?